第1303章 后继有人(2/3)
粮种。半月后，契丹细作煽动暴民夜袭官仓，反被村民捆送衙门——因太医救回了染疫的孩童。“现在明白了？”班师途中，秦明指着车外跪拜的百姓，“人心是田，你浇灌仁政，它便长出忠诚。若撒下暴虐，收获的只能是仇恨。”
最惊心动魄的是中秋夜宴。突厥使臣醉酒挑衅，太子按剑欲起，秦明却含笑赐下金杯。翌日，那使臣暴毙驿馆，怀中搜出与亲王勾结的密信。太子这才惊觉，一场夜宴竟是父皇布了半年的局。
“恒儿，”秦明带他登临凌烟阁，指点长安万家灯火，“为君者，当如这满城灯烛。有的明照街市，有的暗藏玄机——你要学的是，何时该亮哪盏灯。”
年关封印前，秦明突染风寒。太子代理朝政首日，便遇吐蕃犯边。他忆起父皇“断粮道”之策，竟冒险分兵绕雪山奇袭敌后。捷报传回时，秦明正披衣看沙盘，闻言大笑：“这小子，竟把朕的胡椒计用在了战场上！”
雪停那日，太子在奏章上批下第一道真正独立的朱批：开放岭南盐市，准番商用海盐换战马。秦明看过不语，只将一枚象牙算筹放入他掌心。
“记住，恒儿。帝王心术不在诡诈，在算清百年账。”他推开窗，曙光正染红太液池的冰面，“你看这冰，看着坚实，春来终要化水。为君要做的，是算出化冰的时辰，引水入渠——”
初夏的演武场弥漫着硝烟与青草混合的辛辣气息。秦明负手立在将作监新筑的观战台上，看太子秦恒调试一具尺许长的铜制“火龙匣”。这物件形如卧虎，腹藏机簧，是东宫匠人按《火经注》残卷仿制的掌心雷。
“父皇，若将火药裹铁珠，射程虽不及神机弩，却可单兵携带。”太子额角沁汗，指尖沾着黑火药碎末。他身后，十名东宫侍卫背负改良版火龙匣，甲胄在烈日下泛着冷光。
秦明不置可否，从袖中抖出枚西域金币：“蒙挚军报说，大食骑兵如今在马鞍绑牛皮盾，专防火龙出水。”金币啪地立在箭靶红心，“你的火龙匣，可能破盾？”
号角骤响！十具火龙匣齐射，铁砂泼水般撞上百步外的包牛皮木盾。闷响过后，盾面仅留下麻点——果然未能击穿。
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